Ignacio García: Los Intelectuales

Para aquella que en mis sueños lleva el apellido Alesi.

Con unas vacaciones tan largas y la extrañeza por A.L. aguda hasta el dolor, el refugio de la lectura a veces resulta buen paliativo. Así es que, en éstas últimas, me di a la tarea de leer un libro que tenía pendiente, titulado The Intellectuals, del escritor británico Paul Johnson. (1)

El libro ya es conocido en los medios de la intelectualidad como el “lavadero” de la inteligencia versus la congruencia. En suma, Johnson pone el dedo en la llaga y se pregunta si un hombre de mente brillante, que expone su filosofía de vida para el bienestar individual y/o colectivo, no debería (desde su mismo punto de partida personal) ir a la par con las ideas que genera desde su escritura; dicho en palabras del apóstol Santiago: “Ser hacedores de la palabra, y no tan sólo oidores”... Escritores, en este caso.
El repaso que hace Johnson de este divorcio entre letra y conducta, idea lúcida y proceder moral, lo lleva a realizar toda una sacadera de “trapitos del sol” de personalidades tan famosas como Rousseau, Marx, Tolstoi, Hemingway, Lillian Hellman y Noam Chomsky entre otros; remarcando de ellos el contraste entre su brillantez mental y contradicción existencial, así como su carisma y peligrosidad en el actuar cotidiano.

De acuerdo a Johnson, a partir del siglo XVIII, con el racionalismo y las revoluciones en todos los ámbitos, se produce el nacimiento del pensamiento secular que viene a sustituir hasta el entonces entronizado ideario religioso, con la ventaja de que, a diferencia de los sacerdotes, profetas o hechiceros, estos nuevos pensadores se vieron exentos de ajustarse a una determinada "liturgia" previamente establecida por la tradición, y zafarse de cualquier otra revelación venida de lo Alto. En un solo párrafo, Johnson dirá de la nueva oleada intelectual "A diferencia de sus predecesores sacerdotales, no eran servidores e intérpretes de los dioses sino sus sustitutos".

La pregunta es entonces: ¿existe algún tipo de virtuosidad en esta nueva clase de pensadores? La pregunta es para el autor de suma importancia, puesto que la exposición de la teoría filosófica en el intelectual va de la mano con la garantía que su propia personalidad puede ofrecer a la humanidad en el sentido de cómo ésta debe conducirse. El libro de Johnson se encarga de indagar, precisamente, en la oscura o iluminativa forma de vivir de los protagonistas más destacados de esta intelectualidad, ofreciéndonos un cuadro vívido y preciso de las cualidades morales de sus integrantes, así como de su forma de comportarse con sus seres más cercanos, lo que finalmente nos mostrará hasta qué punto esa inmensa preocupación por el género humano era sincera, o una impostura más para vender mejor su mercancía.

Las conclusiones de Johnson, después de realizada su investigación, parecen desoladores. Muestran a una serie de pensadores incongruentes hasta decir basta; exhiben esa dicotomía del hombre que (en palabras de Camus) efectúan el “salto existencial” para salvar su proceder que contradice lo expuesto en las páginas de sus libros. Tras la imponente fachada en la que el pensador exhibe exquisitos atributos morales –y los demanda de sus congéneres con propósitos de una sociedad cada vez mejor-- se oculta una existencia patética envilecida por una, en general, más que acusada egolatría, que en algunos de estos intelectuales, como Rousseau, llega a adquirir tintes claramente patológicos.

El gran mérito de Johnson es traer a nosotros a hombres de carne y hueso, que no por escribir de forma brillante, convincente y a veces letal, dejan de ser simples entes con desórdenes mentales, a veces, mayúsculos... Sociopatías que (agárrese el lector) no pocas veces fueron las que condicionaron lo “genial” de la obra en el intelectual.
En este contexto resulta necesario señalar cómo Rousseau, quizá el caso más patético de los recogidos en el libro, insiste en su "El Contrato Social" en la necesidad de la creación de un estado paternalista, que se ocupe incluso de las necesidades vitales de sus ciudadanos/huérfanos y de su educación desde la más tierna infancia, sustituyendo incluso a la familia como institución responsable de cubrir esas necesidades mínimas. Detrás de este reclamo existe una coartada moral excelente para acallar la propia conciencia cuando, como en el caso de Jean Jacques, abandona a sus cinco hijos, uno tras otro, apenas nacen en el primer orfanato público... para olvidarse de ellos el resto de su vida, como efectivamente lo hizo el filósofo francés tan admirado por no pocos de sus lectores.

O a un Marx colérico que, cargado de odio y resentimiento, manipuló las fuentes documentales con el objetivo de apuntalar "científicamente" sus presuntas leyes (es admirable el capítulo que le dedica, pues en unas pocas páginas desacredita, de forma contundente, el supuesto carácter científico del marxismo). Esas doctrinas generaron los mayores sufrimientos que ha experimentado la humanidad a lo largo del siglo XX. Incluso, recientemente, Pol Pot se formó en una Francia marcada por el existencialista Sartre y el marxismo en sorprendente continuidad con las utopías de Rousseau.

En definitiva: si algo queda claro después de la lectura de este texto es la escasa coherencia moral de esos "intelectuales", sus gravísimas contradicciones y la debilidad de muchas de sus construcciones teóricas. Entonces, ¿puede explicarse de alguna manera el indudable "éxito" alcanzado?
Al igual que con Rousseau, a medida que avanza en su lectura, el lector puede mirar en vivo y en directo la vida de una gran mayoría de los grandes intelectuales de la historia reciente (Ibsen, Sartre, Hemingway, Tolstoi, etc.), cuya influencia en la mentalidad de la sociedad ha sido incontestable, pero con el handicap de no poder ellos mismos resolver sus propios demonios personales; y no sólo eso, sino transmitir esa demonología de carácter atribulado a los seres que les rodearon.
La óptica de Johnson ilumina (deslumbrando) y de forma inmisericorde, la existencia y milagros de éstos que tenemos hoy como los dioses sagrados del pensamiento moderno. La fotografía de Johnson, a cada uno de estos divos es implacable: el resultado es un retrato horrendo, si bien honesto, dirigido a desmitificar con gran lucidez argumentativa a estos Hermes surgidos de las cenizas del pensamiento clerical (tan a veces criticado por ellos mismos) .

Como valor agregado, el lector halla en este libro un volumen extraordinariamente bien escrito, con un lenguaje sencillo, ameno; punto aparte de que el trabajo de investigación está sustentado por bases sólidas y pruebas, como lo son la correspondencia privada de los protagonistas y los testimonios de familiares, amigos y conocidos.

En México, la investigación de Johnson hallaría todo un arsenal de intelectuales que viven (con solaz esparcimiento) en la total incongruencia. Desde los que se dicen liberales y sirvieron a gobiernos tan represivos como el de Díaz Ordaz; los conocidos como libre-pensadores que se fueron a echar a los pies de Luis Echeverría apenas éste los llamó cheque en mano; hasta aquellos que se muestran pródigos en escribir una historia de México, y se prestan como consejeros a gente tan tarada como Vicente Fox, o se arriman a la cobija de Felipe Calderón para ver qué historia es la que deben de contar. No faltan ni faltarán los intelectuales mexicanos que rentan su pluma para escribir los infames libros de texto gratuito, tan deplorables en historia como en civilidad; ni brillan por su ausencia tampoco aquellos que escribiendo hermosas historias de amor, son golpeadores con-su-itinerario de su tercera o cuarta mujer. Punto a parte merecen mención, aquellas mujeres intelectuales que enarbolando el estandarte feminista sufren de esquizofrenia radical y carecen del mínimo saber de lo que es amar al prójimo.

(1) Johnson Paul, The Intellectuals, New York Times Best Sellers, 1998.

En español el lector puede adquirir este libro en Javier Vergara, Buenos Aires, 2000.